A História do VAR no Futebol: Quando e Por Que Foi Implementado?

Você sabia que o VAR, ou árbitro de vídeo, é uma inovação recente no futebol, com menos de uma década de existência? Essa ferramenta surgiu como uma resposta aos frequentes erros de arbitragem que marcavam o esporte, inspirando-se em modalidades como vôlei e futebol americano, que já usavam tecnologias semelhantes. Vamos mergulhar na trajetória do VAR e entender como ele transformou o jogo.

O Primeiro Uso Oficial do VAR

O VAR foi utilizado pela primeira vez em uma partida oficial no dia 12 de agosto de 2016, durante o confronto entre Orlando City II e New York Red Bulls II, pela terceira divisão do futebol nos Estados Unidos. Nesse jogo histórico, o árbitro Ismail Elfath recorreu ao vídeo em duas ocasiões: para corrigir a marcação de um pênalti a favor do Orlando City II e para aplicar um cartão amarelo a um jogador adversário.

Na época, a estrutura para o uso do VAR ainda era improvisada. Sem a cabine moderna que conhecemos hoje, um auxiliar segurava um monitor fora do campo. Por ser um teste em uma liga de menor expressão, o evento não ganhou grande destaque na mídia.

Por Que o VAR Se Tornou Necessário?

A necessidade de uma tecnologia de apoio à arbitragem ganhou força após erros marcantes em competições internacionais. Um dos casos mais emblemáticos ocorreu em 2009, na eliminatória para a Copa do Mundo de 2010, quando Thierry Henry usou a mão para controlar a bola e assistir Gallas no gol que classificou a França contra a Irlanda. Outros episódios, como o gol não validado de Frank Lampard na Copa de 2010 contra a Alemanha e um lance semelhante na Eurocopa de 2012 envolvendo a Ucrânia contra a Inglaterra, intensificaram o debate.

Esses equívocos, concentrados em um curto espaço de tempo, levaram à criação da 'Goal Line Technology', ou tecnologia da linha do gol, para evitar falhas em lances decisivos. Com a chegada de Gianni Infantino à presidência da Fifa, testes com o VAR foram autorizados em seis países, incluindo o Brasil, culminando em sua estreia oficial nos EUA.

A Chegada do VAR ao Brasil

No Brasil, o VAR fez sua estreia na final do Campeonato Pernambucano de 2017, entre Salgueiro e Sport, marcando um momento histórico para o futebol nacional. Em competições de maior porte, a CBF adotou o recurso a partir das quartas de final da Copa do Brasil de 2018. Já no Brasileirão, o VAR foi implementado na primeira rodada da edição de 2019, no jogo em que o São Paulo venceu o Botafogo por 2 a 0.

Na América do Sul, a Conmebol também passou a usar o VAR nas quartas de final da Libertadores e da Sul-Americana a partir de 2018.

O Impacto do VAR no Futebol

Quase dez anos após sua introdução, imaginar o futebol sem o VAR parece impossível. Embora lances polêmicos ainda aconteçam, os erros gritantes de arbitragem diminuíram significativamente. A ferramenta trouxe mais justiça ao esporte, ainda que continue sendo alvo de debates entre torcedores e especialistas. E você, o que acha do impacto do VAR no futebol brasileiro?