Arsenal encontra otimismo no ataque para desafiar o Man City na briga pelo título da Premier League

Arsenal pode superar o City no fogo cruzado ofensivo?

Pep Guardiola, técnico do Manchester City, enfatiza que o foco está nas vitórias, e não na diferença de gols, na disputa pelo título contra o Arsenal. No entanto, com as equipes separadas apenas pelo número de gols marcados, esse detalhe pode ser decisivo.

A vitória magra por 1 a 0 sobre o Burnley, que colocou o City na liderança, na verdade trouxe alento ao Arsenal. Mikel Arteta sabe que vencer é essencial, mas pode não bastar sozinho. O placar apertado evitou um prejuízo maior para os Gunners.

Guardiola destacou que melhorar a diferença de gols exige equilíbrio: marcar e não sofrer. Para o Arsenal, porém, o desafio maior está no ataque. Conseguirão elevar o nível?

Arteta pode argumentar que o time marcou apenas três gols a menos que o City na Premier League. A diferença é pequena, impulsionada pela eficiência em bolas paradas: os Gunners lideram com 21 gols de faltas e escanteios (sem pênaltis), contra oito do City.

Espera-se que essa força volte, após uma seca de apenas um gol assim nas últimas quatro rodadas, desde a vitória sobre o Chelsea em março.

No jogo aberto, o Arsenal tem mais margem para crescer. No Etihad, apesar da derrota, criaram 1,32 de xG em jogadas abertas, contra 0,98 do City.

Kai Havertz desperdiçou chances claras, como um mano a mano defendido por Ederson e uma cabeçada por cima no fim, após empatar o jogo. Ainda assim, como '9', ele foi pivô perfeito: segurou a bola, avançou o time e ameaçou na área. Foram cinco chutes dele, recorde entre atacantes visitantes no Etihad nesta temporada.

Foi só a segunda vez como titular nessa posição. Voltou também Martin Ødegaard, após lesões, criando mais chances que qualquer um. Com ele ao lado de Eberechi Eze, o ataque ganhou qualidade técnica.

O Arsenal precisa manter Havertz, Ødegaard e Bukayo Saka – que retorna contra o Newcastle – saudáveis nas cinco rodadas finais. Incrivelmente, os três não começam juntos desde o 5 a 1 sobre o Crystal Palace em dezembro de 2024, há quase um ano e meio.

Com os três de início, o xG aberto sobe para 1,47 por jogo, contra 1,11 sem pelo menos um. Em bolas paradas, o número é estável (0,45 xG). Mas Saka tem só dois gols nos últimos 14 jogos; Ødegaard, um em 21.

Apoio necessário

Eles precisam afiar o faro de gol, e o elenco ajudar. Noni Madueke e Gabriel Martinelli somam três gols na liga; Leandro Trossard, zero nos últimos 13.

Viktor Gyökeres, com 12 gols (nove contra times da parte de baixo), pode ser útil apesar de limitações.

Martinelli admitiu pensar em golear mais para melhorar o saldo: "Quando estamos vencendo, pensamos em marcar mais, pois vai ser apertado".

Problemas do Newcastle

Enquanto o Arsenal se anima, o Newcastle sofre no ataque. Média de 1,41 gol por jogo, a pior desde 2021/22 (11º lugar). Após três derrotas seguidas, estão em 14º.

Reforços de verão, como Nick Woltemade e Yoane Wissa (R$ 124 mi juntos), não marcaram em 24 jogos. Eddie Howe testa William Osula, promissor com gols seguidos. Alexander Isak fez mais de 20 nas temporadas passadas; agora, Bruno Guimarães lidera com nove.

Jogador em foco

Mikkel Damsgaard brilhou no empate sem gols do Brentford com o Fulham e pode complicar o Manchester United na segunda-feira.

Jogos ao vivo

Sábado: Arsenal x Newcastle (17h30). Segunda: Man Utd x Brentford (20h).