Botafogo enfrenta Racing na Sul-Americana em busca de revanche

O Botafogo entra em campo nesta quarta-feira (15) para um confronto carregado de história e rivalidade pela Copa Sul-Americana. Às 19h (horário de Brasília), o Glorioso enfrenta o Racing, no estádio El Cilindro, em Buenos Aires, pela fase de grupos do torneio. O duelo, válido pelo Grupo E, marca um reencontro com o algoz da temporada passada, quando os argentinos levaram a melhor sobre a equipe carioca.

Na última edição, o Racing não deu chances ao Botafogo. No jogo de ida, em solo argentino, venceu por 2 a 0, com gols de Luciano Vietto e Adrián 'Maravilla' Martínez. No retorno, no Estádio Nilton Santos, o placar se repetiu, com Matías Zaracho e Bruno Zuculini garantindo o triunfo dos visitantes. Naquele momento, o Fogão vivia um período de instabilidade, após a saída do técnico Artur Jorge, que conquistou a Libertadores no ano anterior, e com transições no comando técnico que não surtiram efeito.

Um cenário diferente no El Cilindro

Desta vez, a atmosfera em Buenos Aires terá um tom distinto. O Racing está punido e jogará toda a fase de grupos sem a presença de sua torcida em casa, devido a incidentes com fogos de artifício na semifinal da Libertadores de 2025 contra o Flamengo. Essa ausência pode ser um alívio para o Botafogo, que busca aproveitar o silêncio das arquibancadas para impor seu jogo.

Mudanças no elenco e desafios de Franclim Carvalho

Sob o comando de Franclim Carvalho, o Botafogo chega ao confronto com um time bastante renovado. Dos jogadores que enfrentaram o Racing na temporada passada, apenas oito permanecem no grupo: Léo Linck, Vitinho, Mateo Ponte, Alex Telles, Alexander Barboza, Allan, Newton e Matheus Martins. Destes, apenas quatro foram titulares no último embate. O técnico alvinegro tem o desafio de encontrar o equilíbrio ideal para superar os argentinos e se recuperar na competição, após um empate em 1 a 1 contra o Caracas (VEN) na estreia, em casa. Enquanto isso, o Racing vem de uma vitória por 3 a 1 sobre o Independiente Petrolero (BOL), fora de seus domínios.

O jogo desta quarta-feira é uma oportunidade para o Botafogo mostrar evolução, deixar o passado para trás e buscar os três pontos fora de casa. A torcida alvinegra espera que o time transforme a lembrança amarga da última temporada em motivação para um novo capítulo na Sul-Americana.