Cruzeiro mira classificação e preservação de marca rara na Libertadores diante do Barcelona-EQU

O Cruzeiro entra em campo nesta quinta-feira contra o Barcelona de Guayaquil precisando de um resultado positivo para garantir sua vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores. O confronto, marcado para as 21h30 no Mineirão, encerra a fase de grupos e coloca a Raposa em posição confortável na tabela.

Com 16 participações na competição continental, o clube mineiro jamais foi eliminado ainda na primeira fase, um feito que pretende manter vivo. As piores campanhas históricas da equipe ocorreram nas quatro ocasiões em que parou nas oitavas de final, entre 1998 e 2011. Nas três últimas edições disputadas, o time avançou até as quartas.

Uma vitória simples sobre o time equatoriano assegura o avanço direto. Mesmo em caso de empate ou derrota, a classificação permanece possível desde que o Boca Juniors não vença a Universidad Católica em seu compromisso paralelo. Do lado adversário, o Barcelona-EQU já está praticamente sem chances de prosseguir e deve atuar sem grande motivação.

O técnico Artur Jorge conta com um grupo motivado para fechar a fase de grupos com chave de ouro e manter viva a tradição do Cabuloso na principal competição sul-americana de clubes.