De Zerbi ressuscita o Tottenham: virada impressionante em apenas quatro jogos na Premier League

O Tottenham parecia destinado ao fracasso na Premier League de 2026, sem vitórias e sem o impacto imediato do novo treinador Roberto De Zerbi. A grande dúvida era se ele resistiria até a estreia na Championship na próxima temporada.

Agora, os Spurs saíram da zona de rebaixamento e ganharam fôlego pela primeira vez em meio ano. De Zerbi assumiu prometendo pragmatismo, ciente de que dispunha de apenas sete partidas para salvar o time.

Os métodos do italiano, porém, fogem do óbvio. O capitão do ex-clube dele, Lewis Dunk, do Brighton, descreveu as primeiras semanas como 'aterrorizantes' e um 'fortnight de carnificina' durante a adaptação. Os Seagulls somaram só dois pontos nos cinco primeiros jogos sob seu comando.

No Tottenham Hotspur Stadium, isso não seria tolerado – e não foi. Apenas o gol de empate nos acréscimos de Georginio Rutter, pelo Brighton, impediu três vitórias em quatro jogos. De Zerbi adaptou provocações aos goleiros adversários e mudanças constantes na escalação, introduzindo traços de sua filosofia para sustentar a melhora repentina. O ritmo de sua influência é inegavelmente notável.

Há críticas sobre a qualidade dos rivais, especialmente após as múltiplas alterações do Aston Villa na vitória spurs por 2 a 1 no domingo. Ainda assim, para um elenco sem triunfos em 15 tentativas na liga antes da vitória sobre o Wolves, foi uma façanha – e agora a permanência depende só deles.

Pressão alta e corridas eficientes

Os indícios do jogo de pressão alta de De Zerbi se intensificaram nos quatro primeiros duelos, com o melhor índice da liga em recuperações de bola no terço final: média de 5,3 por partida desde sua chegada.

Amostra pequena, mas o progresso é claro nos jogos dele, quase dobrando as recuperações em áreas perigosas em relação ao resto da temporada. Os Spurs pressionam de forma mais inteligente, com menos corridas – sprintam menos e rodam cerca de um quilômetro a menos por jogo, mantendo a posse similar.

Essa abordagem organizada e ofensiva gera efeitos inesperados. Recuperam bolas perto do gol rival, mas só o belo chute de Xavi Simons contra o Brighton veio diretamente disso. Não há aumento significativo em xG, chutes ou velocidade de finalizações.

O segredo está na defesa: concedem menos de um gol em xG por jogo (0,79), queda de quase 50% ante os 1,52 anteriores. Assim, o saldo de gols esperado passou de -0,49 para positivo pela primeira vez na temporada.

Otimismo extra: sofreram mais gols do que os números sugerem, com dois deles de um golaço de Kaoru Mitoma e um chute desviado de longa distância de Nordi Mukiele, pelo Sunderland.

Meio-campo revigorado e operário

Nem tudo foi fácil no início para De Zerbi. Na derrota por 1 a 0 para o Sunderland, os números do capitão Granit Xhaka humilharam o trio de meio-campistas spurs.

Ele escalou os jovens Archie Gray e Lucas Bergvall com Conor Gallagher e pagou caro. 'Dois garotos aprendendo vão salvar do rebaixamento?', questionou Jamie Carragher, da Sky Sports. Roy Keane completou: 'O equilíbrio no meio do Tottenham está errado, mas o treinador está há pouco tempo'.

De Zerbi prioriza jogadores técnicos, mas corrigiu o erro, optando por opções mais combativas. Gallagher agora joga com Rodrigo Bentancur nos três jogos seguintes, e Joao Palhinha se juntou a eles na vitória sobre o Villa – primeira vez que os três começaram juntos na temporada.

Faltou brilho, mas sobrou energia em Villa Park, superando o trio local (Ross Barkley, Lamare Bogarde e Youri Tielemans) com 19 minutos a menos em campo. Dominaram tackles, duelos e bolas recuperadas, controlando o meio.

A falta de equilíbrio ali atormentou os Spurs o ano todo, mas De Zerbi achou o esquema ideal para vencer essa batalha. Thomas Frank tentou algo similar, mas falhou na criação; De Zerbi, não.

O fator De Zerbi

Os dados explicam parte do impacto, mas sua gestão de vestiário e carisma são lendários. Logo na chegada, ele tranquilizou o grupo, prometendo ficar na próxima temporada, mesmo com rebaixamento – criando a continuidade que faltava.

Exige otimismo e entrega o mesmo. 'Busco a melhor forma de alcançar cada jogador', disse antes da vitória sobre o Wolves. 'Às vezes vídeos de análise, às vezes o histórico em outros clubes. Com Randal Kolo Muani na direita, é porque ele brilhou ali no Eintracht Frankfurt, com muitos gols'.

Seu plano convence os atletas, como em Marseille e Brighton. Lewis Dunk disse meses após trabalhar com ele: 'Vejo o futebol de forma totalmente diferente'. Conor Gallagher parece o capitão do Chelsea de novo. De Zerbi brincou que jogavam com '12 homens' graças ao gol e atuação do meia de 26 anos no Villa.

'Todo mundo no elenco o abraçou, confia nele, ele passa confiança e tira o melhor de cada um. É só o começo', elogiou Gallagher à TNT Sports após o triunfo. 'Vamos aprender e construir um grande time'.

O grande time pode esperar. Sobrevivência basta por ora – e, pela primeira vez em tempos, há fé real de que os Spurs conseguirão.