George Russell se sente 'algemado' para o GP do Japão após falha em ajuste da Mercedes

George Russell não escondeu sua frustração ao entrar no Grande Prêmio do Japão, neste domingo, sentindo-se 'algemado' por um ajuste malsucedido em seu carro que comprometeu seu desempenho na classificação. O líder do Campeonato Mundial largará em segundo no grid de Suzuka, quase três décimos atrás de seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, que conquistou a pole position no sábado.

Durante todo o fim de semana, a dupla da Mercedes parecia estar em pé de igualdade, mas uma mudança no ajuste traseiro do carro de Russell, feita após o último treino livre, criou um abismo de desempenho na classificação. Em entrevista à Sky Sports F1, Russell desabafou: 'Fizemos uma pequena alteração na traseira do carro antes da quali, algo que deveria ser imperceptível. Mas quando saí para a pista, foi horrível, parecia que algo estava quebrado na traseira. Tive que adaptar muito meu estilo de pilotagem, tirar uma quantidade enorme de asa dianteira para compensar. Na última curva, quase rodei, foi como se o carro estivesse saindo de controle.'

O britânico, claramente irritado, completou: 'É frustrante. Não sei o que aconteceu.' Com a temporada ainda em sua terceira etapa, Russell destacou as dificuldades que as equipes enfrentam para se adaptar aos novos carros de 2026, que trazem unidades de potência e chassis completamente renovados. 'Mudamos para equilibrar o carro, foi algo mínimo, que já fizemos no passado. Mas ainda estamos aprendendo sobre esse carro. Ou o impacto foi muito maior do que imaginávamos, ou erramos em algo, ou há um defeito. Infelizmente, agora estou de mãos atadas para a corrida.'

A vantagem inicial da Mercedes na temporada foi o que garantiu a Russell um lugar na primeira fila, com Oscar Piastri, da McLaren, apenas meio décimo atrás, em terceiro. Após vencer a abertura da temporada na Austrália, Russell foi segundo na China, atrás de Antonelli, depois de enfrentar um problema técnico na classificação em Xangai. Agora, o italiano, com sua primeira vitória na F1, reduziu a diferença no campeonato para apenas quatro pontos.

Toto Wolff prevê dificuldades para Russell na corrida

Toto Wolff, chefe da Mercedes, confirmou que o ajuste problemático deve continuar afetando Russell durante a prova de domingo. 'Fizemos uma alteração no carro do George que esperávamos ter menos impacto, mas acabou deixando o carro muito instável na traseira, com excesso de sobreviragem. Isso dificultou muito para ele', explicou Wolff à Sky Sports F1. Questionado se o ajuste poderia ajudar na corrida, o austríaco foi direto: 'Provavelmente será o contrário. Ele terá que carregar esse problema para a prova, o que é claramente uma desvantagem, mas essas coisas acontecem.'

Antonelli alerta para ameaça de Russell

Apesar dos contratempos de Russell, Kimi Antonelli acredita que seu companheiro de equipe será o maior obstáculo para a vitória no domingo. 'Quem pode me impedir de vencer? Meu companheiro de equipe e eu mesmo! Não vou me preocupar muito com isso. Meu foco é fazer o meu trabalho, acertar os procedimentos, largar bem sem exagerar. Espero estar em P1 na primeira curva e usar o ar limpo para ditar o ritmo', disse o italiano à Sky Sports F1.

Antonelli também comentou sobre as características do circuito de Suzuka, que historicamente oferece poucas oportunidades de ultrapassagem, mas acredita que os novos carros de 2026 podem mudar isso. 'Já vimos como é mais fácil seguir de perto agora, e com o modo de ultrapassagem, temos mais bateria para colher e usar nas retas. Ainda assim, não será tão simples quanto na China ou em Melbourne. Suzuka é mais travada, com menos retas e zonas de frenagem forte para manobras. São muitas entradas de curva rápidas, então não será fácil. Por isso, uma boa largada é crucial, e a partir daí veremos como será o ritmo.'

Programação do GP do Japão na Sky Sports F1

A ação continua em Suzuka neste fim de semana, com o Grande Prêmio do Japão sendo transmitido ao vivo pela Sky Sports F1. No domingo, a cobertura começa às 4h30 (horário local) com a pré-corrida, seguida da largada às 6h. Após a prova, às 8h, tem a análise pós-corrida no 'Chequered Flag', e às 9h, o 'Ted's Notebook' traz os bastidores. Não perca essa emoção no icônico circuito japonês!