LeBron James domina com 28 pontos e Lakers avançam nos playoffs da NBA ao bater Rockets

LeBron James foi o grande destaque com 28 pontos na vitória do Los Angeles Lakers por 98 a 78 sobre o Houston Rockets, no Jogo 6 da série de primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste. Com essa atuação, os Lakers seguraram os adversários no menor placar da temporada e garantiram a classificação.

Agora, a equipe da Califórnia enfrenta o Oklahoma City Thunder, líder da conferência, com o primeiro jogo marcado para terça-feira em Oklahoma City. É a primeira vez desde 2023 que os Lakers chegam à segunda rodada, ano em que caíram para o Denver nas finais do Oeste.

"Faz algumas semanas que nos davam como mortos, e agora vencemos uma série de playoffs. Isso é enorme", comemorou o técnico JJ Redick.

"Para triunfar, precisávamos cuidar da bola, dominar os rebotes, ser agressivos e forçar arremessos difíceis", analisou James. "Defensivamente, montamos um plano perfeito e o cumprimos à risca."

Os Lakers construíram uma vantagem de 18 pontos no intervalo com uma corrida impressionante de 27 a 3 no primeiro tempo. No terceiro quarto, abriram 22 de frente, mas os Rockets reagiram com 8 a 2, reduzindo para 71 a 55. No entanto, no último período, LA respondeu com 10 a 3, incluindo cinco pontos de Rui Hachimura, chegando a 81 a 58. Hachimura terminou com 21 pontos, acertando cinco arremessos de três.

Redick elogiou o impacto de James não só nessa partida, mas ao longo da temporada: "Ele dita o ritmo para todo o time, e hoje não foi diferente. Os jogadores responderam à altura."

Barrett decide no último segundo e Raptors forçam Jogo 7 contra Cavaliers

RJ Barrett acertou uma bola de três a 1,2 segundo do fim do tempo extra e garantiu a vitória do Toronto Raptors por 112 a 110 sobre o Cleveland Cavaliers, empatando a série de primeira rodada da Conferência Leste em 3 a 3.

"É por isso que lutamos tanto pela vantagem de mando de quadra", lamentou o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson. "Sabíamos que seria duro. Playoffs são assim. Temos que nos recuperar para o domingo."

Os Raptors ainda não venceram em Cleveland nos playoffs, com 10 derrotas seguidas, incluindo três nesta série.

"Precisamos ser nós mesmos", disse Scottie Barnes. "Jogar com garra, dificultar para todos em quadra. Todo mundo contribuiu quando precisávamos. Vai exigir o grupo todo."

Pelo lado de Cleveland, Evan Mobley registrou 26 pontos e 14 rebotes, Donovan Mitchell fez 24 e James Harden somou 16, com nove rebotes e nove assistências, apesar de quatro erros de bola. Jarrett Allen teve 14 pontos e Dean Wade, 10. Harden converteu apenas cinco de 14 arremessos e um de quatro nas bolas de três.