Liverpool 4-2 Sunderland: Iraola estreia com vitória na turnê dos EUA

Liverpool 4 a 2 Sunderland. Esse foi o placar que marcou a estreia de Andoni Iraola no comando dos Reds em um amistoso de pré-temporada disputado em Nashville.

O resultado já entrega o que o novo treinador conseguiu logo de cara: uma vitória que serve de ponto de partida. Iraola substituiu Arne Slot em junho e precisava ver o time reagir em campo, mesmo no calor do Tennessee. O que viu foi uma partida dividida em dois tempos bem distintos, com o Liverpool precisando de três gols na segunda etapa para virar o jogo.

O primeiro tempo começou promissor. Aos 13 minutos, Kieran Morrison abriu o placar depois de uma troca de passes rápida envolvendo McConnell, Ngumoha e Elliott. O gol mostrou que o trabalho tático já começa a aparecer, mesmo com vários jovens em campo. Mas o Sunderland reagiu. Primeiro com um chute de fora da área de Le Fee, depois com Tuterov aproveitando erro de Frimpong. O intervalo chegou com o time de Iraola perdendo por 2 a 1.

A volta do intervalo mudou tudo. Dominik Szoboszlai empatou com um voleio potente, daqueles que ele costuma guardar para decisões importantes. Depois veio Federico Chiesa, entrando bem e batendo de ângulo difícil, e Lewis Koumas fechou a conta aos 85 minutos. Quatro gols, todos bonitos, e uma virada que mostra que o time ganha embalo quando os substitutos entram.

Ainda assim, uma preocupação real surgiu logo aos 8 minutos. Joe Gomez sentiu uma lesão muscular na coxa e saiu mancando. O zagueiro tem histórico de problemas físicos e a saída precoce gera alerta, principalmente depois da saída de Konaté e com Leoni e Jacquet já fora do jogo por contusões. Iraola não escondeu a frustração com o fato de perder um titular logo na primeira apresentação.

No geral, o novo comandante elogiou o que viu na segunda etapa e reconheceu que a equipe ainda precisa corrigir muita coisa. As pernas pesadas são naturais depois de semanas de treinos intensos, mas o que ficou foi a capacidade de reação. Para um time que disputa a Premier League, essa virada em solo americano serve de alerta e de motivação ao mesmo tempo.

A turnê americana continua. O Liverpool ainda encara Wrexham em Nova York, Leeds em Chicago e, já de volta à Inglaterra, Monaco e Como em Anfield. Cada jogo desses será usado para afinar o sistema de Iraola e dar rodagem para o elenco. Sunderland, por sua vez, segue sua preparação com jogos contra Leeds, Wrexham, Lens e Rennes.

O que o resultado muda agora é o clima dentro do vestiário. Uma vitória na estreia do treinador gera confiança, mesmo sendo amistoso. O G4 da próxima temporada ainda está longe, mas pontos de pré-temporada contam na construção da raça que o time vai precisar mostrar a partir de agosto. Os gols bonitos de Szoboszlai e Koumas mostram que o ataque tem soluções diferentes. A defesa, porém, precisa resolver a questão das lesões rápido.

Iraola já falou que faltou frescura no primeiro tempo. Os jogadores sentiram o peso das sessões de treino e isso explica a oscilação. Na segunda etapa, com mais trocas e um pouco mais de espaço, o Liverpool mostrou a categoria que se espera de um clube que briga por título todo ano. O técnico basco vai precisar equilibrar as duas linhas e definir quem vai ser o capitão enquanto Gomez se recupera.

Para o torcedor brasileiro que acompanha a Premier League, esse tipo de jogo serve de termômetro. Ver jovens como Morrison e Koumas brilhando ao lado de Chiesa e Szoboszlai dá esperança de que o elenco tem profundidade. Ao mesmo tempo, a lesão de Gomez reforça que o mercado de zagueiros pode voltar a ser assunto nos próximos dias.

O início de Iraola foi vitorioso. Agora começa o trabalho de verdade: transformar essa boa impressão em sequência dentro da temporada oficial. A briga por vaga na Champions e a defesa do título na Premier League vão exigir mais do que viradas em amistosos, mas o caminho começou com o pé direito em Nashville.