Max Verstappen invade as 24 Horas de Nürburgring: a fome insaciável por vitórias além da F1!

Max Verstappen vai disputar as 24 Horas de Nürburgring neste fim de semana a bordo de um Mercedes-AMG GT3 com as cores da Red Bull, ampliando sua lista de conquistas no automobilismo fora da Fórmula 1.

O holandês já fez seis voltas no traçado do Nordschleife nos últimos 12 meses para se preparar para essa lendária prova de resistência, que começa às 14h de sábado e pode ser assistida gratuitamente pelo app da Sky Sports.

Desde que conquistou seu quarto título mundial de F1 no fim de 2024, Verstappen intensificou a busca por desafios gigantes do esporte a motor. Ele sempre deixou claro, desde os primórdios na categoria máxima, quando estreou aos 17 anos em 2015, que sonha em competir em outras modalidades enquanto ainda está no auge da velocidade e competitividade.

"Todas as grandes corridas de endurance que eu quero fazer, meu pai já disputava quando eu era criança", declarou Verstappen em março deste ano. "Não preciso ser só piloto de F1, posso explorar outras coisas. Já conquistei tudo na Fórmula 1, por isso agora é o momento ideal, não quando eu tiver 40 anos."

O que esperar das 24 Horas de Nürburgring

Essa é uma das provas de endurance mais brutais do planeta, com 161 carros inscritos para enfrentar o circuito de 25,4 km – apelidado de "Inferno Verde" pelo tricampeão de F1 Jackie Stewart.

Considerado o traçado mais exigente do mundo, o Nürburgring sediou GPs de Fórmula 1 até 1976, quando o acidente flamejante de Niki Lauda mudou tudo. São 23 categorias de veículos, e o time de Verstappen compete na elite, com os GT3 mais velozes, como Mercedes-AMG GT3, Porsche 911 GT3 R, BMW M4 GT3, Ferrari 296 GT3 e Lamborghini Huracán GT3.

Para os pilotos da classe principal, ultrapassar os carros mais lentos é um risco constante no Nordschleife apertado, especialmente à noite. O melhor ponto para atacar é a reta Dottinger Hohe, de 2,1 km, onde as máquinas superam os 300 km/h. Verstappen já protagonizou duelos épicos ali, como contra Christopher Haase em uma prova do NLS mais cedo este ano.

Nos boxes, trocas de piloto, pneus e combustível são rotina – um GT3 roda cerca de uma hora com tanque cheio, salvo imprevistos.

As façanhas de Verstappen fora da F1

Verstappen é puro asfalto: vive para correr. Ele brilha no simulador com o Team Redline, equipe europeia pro, e é um dos mestres mundiais nessa modalidade.

"Isso me mantém afiado, ajustando setups o tempo todo", explica. "Não é um F1 no sim, mas GTs, com técnicas diferentes. Esses pilotos virtuais são incríveis, sem experiência real, mas freiam e controlam como ninguém!"

Em 2024, ele venceu as 24 Horas de Nürburgring no iRacing, no mesmo fim de semana do GP da Emilia-Romagna, dormindo menos que os rivais na F1 – e ainda assim segurou Lando Norris para triunfar. "Ele é uma máquina de corridas", elogiou Christian Horner, ex-chefe da Red Bull.

O futuro de Verstappen longe da F1?

Verstappen testou protótipos – categoria do vencedor geral das 24 Horas de Le Mans – e almeja a prova francesa. Ford entra na hipercar do Mundial de Endurance em 2027, com parceria técnica na unidade de potência da Red Bull na F1, o que pode abrir portas.

Ele já citou Daytona 24 Horas e Spa 24 Horas como alvos, alimentando rumores de um ano sabático da F1. Após um início ruim na temporada atual e críticas às novas regras de motores, ele questionou seu futuro em março. A F1 ajustou as normas e promete mais mudanças em 2026.

Contrato até 2028 com a Red Bull, mas com cláusulas de performance que permitem saída antecipada. Aos 28 anos, será que ele larga tudo por um ano de endurance antes de voltar? A ideia deve rondar sua mente...

A Fórmula 1 segue para o GP do Canadá, em Montreal, com Sprint nos dias 22 a 24 de maio. Acompanhe ao vivo!