Muñoz desembarca no Liverpool pronto para sufocar rivais e reacender a intensidade de Iraola

No domingo, em Anfield, Victor Muñoz ganhou a bola na ponta, deixou o lateral para trás e partiu em velocidade rumo à arquibancada do Kop. O lance, ainda que em amistoso contra o Monaco, já mostrou o que Andoni Iraola quer ver dentro de campo.

O técnico espanhol deixou claro na primeira coletiva que o Liverpool precisa voltar a ser agressivo, intenso e incansável. Muñoz, de 23 anos, é a cara dessa mudança. Contratado do Osasuna por 34,5 milhões de libras, ele se tornou o primeiro reforço da era Iraola e assinou por seis temporadas.

Iraola escolheu o atacante justamente pela capacidade de pressionar alto e romper defesas. No último ano na La Liga, Muñoz recuperou a posse 22 vezes no último terço do campo, marca que só seis jogadores superaram. Esses números explicam por que o Liverpool o preferiu ao Newcastle na briga pela contratação.

Durante três temporadas no Bournemouth, Iraola sempre colocou sua equipe entre as duas que mais sprintam na Premier League. Agora ele quer replicar essa marca em Anfield, onde o time perdeu parte do ímpeto nos últimos meses. Muñoz chega para ajudar a corrigir isso.

A trajetória do espanhol não é comum. Formado na La Masia entre 2014 e 2017 ao lado de nomes como Fermín López e Alejandro Balde, ele foi dispensado pelo Barcelona e seguiu carreira nas categorias de base do Real Madrid. Estreou na La Liga entrando no lugar de Vinicius contra o próprio Barcelona. Depois precisou ir ao Osasuna para ganhar espaço regular.

Mesmo sem passagem pelas seleções de base da Espanha, Muñoz conquistou a Copa do Mundo com a seleção principal. Luis de la Fuente, treinador campeão, elogiou sua humildade como principal virtude. Quem o conhece desde cedo, como o conselheiro do CF Damm, destaca que ele nunca foi o típico jogador extrovertido.

Em Pamplona, Muñoz mostrou números de elite. Ficou entre os três jogadores que mais driblaram na última temporada, atrás apenas de Lamine Yamal, Vinicius e Mbappé. Também esteve entre os líderes em arrancadas progressivas de dez metros ou mais e em escanteiros ganhos. Esses dados chamaram atenção do Liverpool, que vê nele uma arma para transições rápidas e para abrir defesas fechadas.

Ainda assim, o atacante precisará se adaptar. No Osasuna ele tinha liberdade para tentar finalizações de longe ou de ângulos difíceis, o que explica sua baixa conversão de gols em relação aos chutes. No Liverpool terá mais companheiros de ataque e mais oportunidades, mas também precisará decidir melhor dentro da área.

Iraola já avisou que não quer apenas copiar o que deu certo em Bournemouth. Disse que conversou com a comissão técnica sobre o que pode ser feito de forma diferente. Muñoz, que encurtou as férias após a Copa do Mundo para acelerar a pré-temporada, parece disposto a entrar nesse novo modelo.

O torcedor do Liverpool espera que essa chegada ajude a recuperar o futebol vibrante que marcou a era recente do clube. Com Muñoz em campo, a ideia é voltar a sufocar os adversários logo após a perda da bola e transformar intensidade em chances claras de gol.

A janela de transferências ainda está aberta, mas o recado já foi dado: o Liverpool de Iraola não pretende ser passivo. Muñoz é o primeiro passo dessa transformação e, se mantiver o ritmo de Osasuna, deve ganhar espaço rápido na Premier League.