Sean Strickland Reconquista Cinturão dos Médios com Vitória Suada sobre Khamzat Chimaev no UFC 328

Sean Strickland voltou a ser campeão dos pesos-médios do UFC pela segunda vez na carreira, ao superar Khamzat Chimaev por decisão dividida no evento UFC 328, realizado na noite de sábado.

Os jurados deram duas cartelas de 48-47 para Strickland e uma de 48-47 para Chimaev, em uma luta disputada perante 17.783 espectadores no Prudential Center, em Newark, Nova Jersey. Essa foi a primeira derrota na carreira profissional de Chimaev, que vinha invicto em 16 combates.

Aos 35 anos, o americano Strickland se tornou o segundo ex-campeão da divisão a recuperar o título. Ao final do quinto round, ele simulou amarrar o cinturão na cintura, em um gesto provocador, já que nenhum dos lutadores correu riscos graves durante o embate. Dentro do octógono, o próprio Chimaev ajudou a colocar o cobiçado acessório em Strickland.

A peleja foi de desgaste constante, longe do clima tenso da coletiva de imprensa pré-luta. Os atletas tocaram as luvas no início e mantiveram o respeito, sem que as provocações externas se transformassem em violência dentro da jaula.

Strickland havia conquistado o cinturão de 83,9 kg em setembro de 2023, mas o perdeu na primeira defesa, em janeiro seguinte, para Dricus du Plessis.