Botafogo mira classificação na Sul-Americana e corre atrás de equilíbrio na zaga

Glorioso invicto, mas zaga exposta exige correções urgentes

O Botafogo enfrenta o Independiente Petrolero, da Bolívia, nesta terça-feira (28), no Estádio Nilton Santos, em busca da vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Líder do Grupo E com quatro pontos, o time alvinegro precisa confirmar o favoritismo e, principalmente, ganhar confiança na retaguarda para avançar sem sustos.

Sob o comando de Franclim Carvalho, o Fogão chega embalado por uma vitória de virada sobre o Racing, na Argentina, que o colocou no topo da chave — após um empate por 1 a 1 com o Caracas em casa. No fim de semana, pelo Campeonato Brasileiro, segurou um empate com o Internacional, mantendo uma sequência impressionante de oito jogos sem derrota: cinco triunfos e três igualdades.

Ataque voa, mas defesa vira calcanhar de Aquiles

No Brasileirão, o Botafogo ostenta o melhor ataque e a pior defesa, com 24 gols marcados e sofridos. No duelo recente contra o Inter, a oscilação foi evidente: abriu o placar cedo, cedeu o empate logo depois, retomou a frente e novamente permitiu a igualdade no segundo tempo.

Nos últimos 15 compromissos, o time só deixou o arco intacto em uma oportunidade, na vitória magra por 1 a 0 sobre a Chapecoense pela Copa do Brasil, sofrendo 24 gols no período. Essa fragilidade defensiva é o principal alvo de ajustes de Franclim.

Rotação no setor defensivo para testar soluções

Para rodar o elenco e poupar titulares, o treinador deve promover mudanças na zaga contra os bolivianos. Jogadores como Bastos, Mateo Ponte, Justino, Caio Roque ou até Marçal têm chances de entrar em campo, em uma tentativa de encontrar mais estabilidade no sistema protetor.