Merson aposta tudo: vitória sobre o Fulham garante o título ao Arsenal; Carragher vê armadilha perigosa

Paul Merson afirma que o Arsenal encerrará sua seca de 22 anos sem um troféu da Premier League caso derrote o Fulham, mas Jamie Carragher alerta que o time de Marco Silva pode representar uma verdadeira armadilha na corrida pelo campeonato.

O Arsenal encara o Fulham neste sábado à noite, transmitido ao vivo, ocupando a liderança com três pontos de vantagem sobre o Manchester City, que tem um jogo a disputar. Isso veio após uma vitória suada por 1 a 0 sobre o Newcastle, com um golaço de Eberechi Eze logo no nono minuto, embora o time tenha sofrido para segurar o resultado até o fim, escapando de um empate nos instantes finais quando Yoane Wissa desperdiçou chance clara.

Desempenho preocupante do Arsenal

Apesar da atuação instável contra o Newcastle, com apenas 0,49 de xG esperado, Merson considera o duelo com o Fulham como o momento decisivo na briga pelo título, independentemente das oscilações recentes por causa da tensão.

"Se vencerem o Fulham, o título é do Arsenal", declarou ele no programa da Premier League. "Contra o Newcastle, eles mal ameaçaram o gol após o 1 a 0 inicial contra um time em crise. Era de se esperar uma reação, mas não veio. Todo mundo está ansioso no fim da temporada: um erro e acabou. No final, foi só segurar o resultado, uma partida difícil de assistir por causa dos nervos. Não pode repetir isso. Perder quatro vice-campeonatos seguidos seria demais."

Carragher: Fulham é a armadilha do Arsenal

Carragher aponta que equilibrar a Champions League e a Premier League pode custar caro no encerramento da temporada. Ele vê o Fulham como uma "casca de banana" para os líderes, especialmente quatro dias após a ida de ida da semifinal contra o Atlético de Madrid.

"Se o Arsenal mantiver o ritmo do fim de semana contra o Newcastle, não vai vencer todas", disse ao Sky Sports News. "O calendário foi cruel com eles: quarta e terça na Champions. Três jogos em seis dias, em vez de oito, faz diferença com o cansaço acumulado. Voltar de Madri na quarta à noite e jogar sábado contra o Fulham é punk, e eles são um time sólido. Para Arsenal ou City, um empate já parece o fim do mundo. O Fulham pode ser o grande tropeço."

Fadiga, não nervos: o real problema dos Gunners

Os Gunners têm quatro partidas em 11 dias entre Premier League e Champions, enquanto o City joga só duas no mesmo período. Antes do jogo com o Newcastle, falava-se muito de pressão final de temporada, mas Carragher crê que o cansaço é o vilão maior para Arteta.

No Monday Night Football, ele prosseguiu: "Estou menos confiante no título do Arsenal após a vitória sobre o Newcastle do que após a derrota para o City. Havia energia na semana passada, no contra-ataque. Eles só precisavam dos três pontos, sem ligar pro futebol bonito. Meu receio não é nervosismo, há semanas não é. É fadiga ao vê-los jogar. O Arsenal é o melhor sem bola na liga, com pressão top na Europa. Mas o Newcastle passou fácil pela defesa, chegando à área sem sufoco, só sem finalizar bem. Pareciam exaustos. Tonali e Guimarães dominaram o meio sem esforço no Emirates. Isso cheira a desgaste."