Merson crava: Arsenal leva a Premier League se bater o Fulham; Carragher vê armadilha perigosa

Paul Merson afirma que o Arsenal encerrará sua seca de 22 anos sem um troféu da Premier League caso vença o Fulham. Por outro lado, Jamie Carragher alerta que o time de Marco Silva pode representar uma verdadeira 'casca de banana' na disputa pelo campeonato.

O Arsenal encara o Fulham neste sábado à noite, ocupando a liderança com três pontos de vantagem sobre o Manchester City, que ainda tem uma partida a disputar. Essa posição veio após uma vitória apertada por 1 a 0 sobre o Newcastle, marcada por muitos nervos à flor da pele.

Desempenho preocupante contra o Newcastle

O belo gol de Eberechi Eze logo aos nove minutos deu ao Arsenal um início promissor, mas o time sofreu para manter o controle e quase perdeu dois pontos nos minutos finais, quando Yoane Wissa desperdiçou uma chance clara de perto do gol. Apesar da baixa criação de chances – com apenas 0,49 de xG esperado –, Merson vê o duelo contra o Fulham como o momento decisivo na corrida pelo título.

"Se o Arsenal vencer o Fulham, o campeonato é deles", declarou ele no programa da Premier League. "Contra o Newcastle, eles mal ameaçaram o gol após o 1 a 0. Era para terem dominado um adversário em crise, mas não aconteceu. Todo mundo está tenso no fim da temporada: um erro e acabou. No final, foi só segurar o resultado. É sofrido assistir, não pelo futebol ruim, mas pela ansiedade. Não pode repetir isso. Perder quatro vice-campeonatos seguidos seria demais."

Carragher: Fulham como armadilha na reta final

Carragher aponta o calendário apertado, com a Champions League no meio, como um risco enorme. Quatro dias após a ida de ida das semifinais contra o Atlético de Madrid, o Arsenal joga contra o Fulham, o que pode gerar fadiga.

"Se continuarem como contra o Newcastle, não vejo o Arsenal vencendo todas", disse ao Sky Sports News. "O cronograma os prejudicou: quarta e terça na Champions. São três jogos em seis dias, contra três em oito para os rivais. Isso pesa no cansaço. Voltar de Madri na quarta à noite e jogar sábado contra um Fulham sólido é dureza. Para Arsenal ou City, um empate já parece o fim do sonho. O Fulham é bom e pode ser a casca de banana perfeita."

Fadiga, não nervos: o verdadeiro problema do Arsenal

Os Gunners enfrentam quatro partidas em 11 dias entre Premier League e Champions, enquanto o City joga só duas no mesmo período. Antes do jogo com o Newcastle, falava-se muito de pressão psicológica, mas Carragher discorda.

"Estou menos confiante no título do Arsenal após a vitória sobre o Newcastle do que após a derrota para o City", analisou no Monday Night Football. "Contra o City, vi energia no contra-ataque. Precisavam vencer o Newcastle, nem que fosse feio. Meu receio não é nervosismo, mas cansaço. O Arsenal é o melhor sem bola, com pressão top da Europa. Mas o Newcastle passou fácil pelo meio, com Tonali e Guimarães ditando o ritmo. Pareciam exaustos no Emirates. Isso é sinal de fadiga."

A partida Arsenal x Fulham vai ao ar a partir das 17h deste sábado.