Max Verstappen sob os holofotes: GP de Sprint em Miami pode dar pistas sobre seu futuro na F1!

Com o retorno da Fórmula 1 ao GP de Miami, todos os olhos estarão voltados para Max Verstappen, especialmente após sua declaração há um mês sobre estar repensando seu futuro no esporte. O holandês não poupou críticas aos novos regulamentos de 2026, que mudaram completamente o estilo de pilotagem e corrida, enquanto a Red Bull luta para se manter na briga pela frente do grid.

Durante a pausa de cinco semanas entre o GP do Japão e este fim de semana em Miami, a F1 ajustou as regras dos motores para atender preocupações dos pilotos, incluindo as de Verstappen. Além disso, o engenheiro de corridas de Max, Gianpiero Lambiase, surpreendeu ao anunciar que deixará a Red Bull para se juntar à McLaren até o final de 2028, no máximo. Verstappen já sabia da novidade antes do anúncio público, e certamente será bombardeado com perguntas sobre seu futuro na quinta-feira, durante o dia de imprensa em Miami. O desempenho do carro da Red Bull neste fim de semana será um indicador crucial.

A saída de Lambiase abala a decisão de Verstappen?

Verstappen já havia afirmado, após conquistar seu primeiro título mundial em 2021, que pararia de correr na F1 se perdesse Lambiase como engenheiro. Claro que situações evoluem, mas a parceria inseparável entre os dois é algo raro de se recriar. A Red Bull garante que Lambiase fica até o fim de 2027, mas a McLaren pressiona para levá-lo antes. O contrato de Verstappen com a equipe vai até o final de 2028, com cláusulas de performance que permitem saída antecipada.

O chefe de equipe Laurent Mekies comentou: "Conversamos quase diariamente com Max. Ele sabia de tudo sobre as negociações com GP [Lambiase], pela relação próxima e porque somos transparentes. Max está dentro do projeto, esteve no simulador anteontem e ontem. Ele entende que fizemos um ciclo longo juntos, temos muitos talentos e chances de evoluir ainda mais."

Lambiase é o mais recente nome importante a sair da Red Bull, seguindo uma lista que inclui o lendário projetista Adrian Newey, o ex-chefe de equipe Christian Horner, o consultor Helmut Marko, o agora diretor técnico da McLaren Rob Marshall e o ex-chefe de estratégia Will Courtenay, que assumiu como diretor esportivo na McLaren. A grande dúvida é como Verstappen reage a perder outro pilar fundamental da equipe.

Mudanças nos regulamentos vão convencer Verstappen?

Para Verstappen, os regulamentos são o fator decisivo para seu futuro, e Miami trará indícios claros se as alterações foram suficientes. "Diria o mesmo mesmo se estivesse vencendo corridas, porque me importo com o produto da corrida. Não é raiva pela posição atual, estou lutando mais agora", disse ele após abandonar na China, na segunda etapa. "É uma piada para mim."

Pilotos como Verstappen reclamavam da impossibilidade de forçar ao limite na classificação e do estilo 'iô-iô' das corridas, ditado pelos níveis de deployment. A F1 e a FIA se reuniram com as equipes e alteraram regras dos motores para permitir "pilotagem plana e consistente no limite".

Mekies reforçou: "O Max que vemos está 100% comprometido. Ele quer um carro rápido e ajuda nisso. É apaixonado pelo esporte e cobrou mudanças. Temos avanços nas regras para Miami, e ele apoia. Vamos ver se basta."

Além da corrida principal de 57 voltas no domingo, o Sprint de 19 voltas no sábado testará se o novo estilo persiste, como nas três primeiras rodadas.

Brundle: Verstappen quer provas do carro da Red Bull

A Red Bull chega a Miami com várias equipes trazendo grandes atualizações para reduzir o gap para Mercedes, Ferrari e McLaren. Verstappen terminou 32 segundos atrás do vencedor Kimi Antonelli no Japão, e sem Safety Car, a diferença para o Mercedes líder seria superior a um minuto.

"Max deixou claro que quer ver o carro evoluir. O motor é impressionante, mas o carro aerodinâmico patina", analisou Martin Brundle, da Sky Sports F1. "Ele quer que dominem essas regras ao longo da temporada."

Mesmo fabricando seu próprio motor pela primeira vez com a Ford, a Red Bull é competitiva na potência, mas fraca em aero e chassi. No Japão, Verstappen testou novos sidepods, assoalho e capa do motor, mas foi superado na classificação pelo companheiro Isack Hadjar.

Desde meados de 2024, a McLaren superou a Red Bull no desenvolvimento, mas a equipe achou algo no fim do ano que quase deu o título a Verstappen sobre Lando Norris. Precisam repetir isso agora, ou a frustração do astro só cresce.

Mekies concluiu: "Prioridade é dar a ele um carro que possa atacar. As três primeiras corridas foram difíceis para ele e Isack. Logo ele trará seu 'efeito Max', e construiremos em cima. Confio que resolveremos como no ano passado, e logo veremos Max sorrindo mais."

A Fórmula 1 volta na sexta-feira com o GP de Miami, segundo fim de semana de Sprint da temporada.